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　Liberty CostaとEricssonは6月4日、次世代RAN機器をベースとした5Gネットワークの展開を発表した。

　両社は「このネットワークは、高性能を実現するだけでなく、エネルギー消費量とCO2排出量の面でより効率的かつ持続可能な運用を可能にし、責任あるコネクティビティへの取り組みを強化する。今回の成果は、高性能でありながら効率的で持続可能なネットワークを実現できることを示すものだ」と説明している。

　Libertyは、Ericssonの最新無線システムポートフォリオを用いて5Gネットワークを展開している。具体的には、以下の機器を組み合わせている。

3.5GHz帯のAIR 3255 Massive MIMO無線機：超軽量で持続可能性に優れたこのユニットは、従来モデルと比較してエネルギー消費量を約30%、CO2排出量を約20%削減しながら、高性能を実現する。

700MHz帯の無線モジュール4432 B28：高効率と広範囲なカバレッジを実現するために最適化されており、5Gをルーラルやアクセス困難な地域に拡張するのに最適だ。

RANプロセッサ6655：AI機能を強化し、容量とエネルギー効率を向上させた次世代ベースバンド。より多くのネットワーク機能を少ないハードウェアに統合することで、サイトレベルのエネルギー消費量を削減する。

　これらのソリューションは、Ericsson Silicon SoCと、Massive MIMO、ビームフォーミング、ダイナミックシャットダウンなどの高度な機能によって支えられている。これらのソリューションは、アクティブなユーザにのみ無線電力を供給し、エネルギー使用量をリアルタイムで自動的に調整することで、エネルギーの無駄を大幅に削減する。

　Ericssonは、製造、輸送、設置を含むバリューチェーン全体で発生する、製品に内在する炭素排出量への取り組みにおいて、運用時のエネルギー消費量だけにとどまらない対策の重要性を強調している。これは、材料使用量の最小化、技術統合の強化、物流の最適化、製品の耐用年数を最大化するソフトウェア アップグレードの実現に重点を置いたライフサイクル視点によって達成される。

　今回の導入は、Ericssonが顧客のサステナビリティ目標達成を支援するため、高性能かつエネルギー効率の高いソリューションの開発に注力していることを示すものとなる。
　Ericssonの最新のサステナビリティ・ステートメントによると、同社は、新規無線基地局サイトの平均エネルギー消費量を2021年比で2025年末までに40%削減するという目標を、予定より6ヶ月早く達成した。Ericssonは現在、新たな目標に向けて取り組んでいる。それは、新規無線基地局サイトのエネルギー消費量と製造時炭素排出量を、2021年比で2027年までに50%削減することだ。

　さらに、Liberty Costaの5Gネットワーク導入は、同社の気候変動対策戦略を支援するものとなる。この戦略では、スコープ1およびスコープ2の排出量を2021年比で2027年までに30%削減し、スコープ3の排出量を同時期に付加価値100万コロン当たり39%削減することをめざしている。

　Libertyのコミュニケーション・マネージャーであるWendy Madriz氏は「コスタリカ向けに構築している5Gネットワークは、より高速で大容量なだけでなく、より効率的で環境に配慮した方法で実現する。私たちは、地域社会をつなぎ、環境保護に配慮しながら成長を続けることに尽力している」とコメントを出している。

　Ericssonのラテンアメリカ北部＆カリブ海地域担当CU責任者であるSean Cryan氏は「今回の5G展開は、通信業界がより持続可能な未来への移行において、具体的かつ測定可能な役割を担っていることを改めて示している。コスタリカで私たちが共に達成していることは、まさに私たちが地域全体に広げていきたいと考えているインパクトそのものだ」とコメントを出している。

編集部備考

■中米コスタリカにおけるグリーン5Gインフラの導入は、サステナブルな通信技術の普及が世界規模へと広がりつつあることを示す象徴的な事例だ。本件で注目すべきは、「環境配慮」と「経済合理性」が同時に成立している点にある。

　今回の取り組みでは、Ericsson の無線機など最新装置の導入により、従来比で約30％の消費電力削減が可能とされている。これは特定条件下における最適化を含めた実効値である可能性を考慮しても、通信事業者にとって最大の固定費の一つである電力コストを直接的に押し下げるインパクトを持つ。特に、電力価格の高騰や送電網の不安定さが課題となる中南米やアフリカの一部地域では、自家発電に依存するケースも多く、省エネ化によるコスト削減効果はより顕著となる。
　さらに重要なのは、こうした省エネ性能がハードウェア単体の進化だけでなく、ソフトウェアによる最適化と一体で実現されている点だ。最新のプロセッサに搭載されたAI機能は、トラフィック状況に応じた基地局の動的スリープ制御や、無線リソースの最適配分を通じて、電力消費そのものをリアルタイムで制御する。これにより、運用効率化にとどまらず、「電力をソフトウェアでマネジメントする」という新たな運用パラダイムが生まれている。結果として、現地対応の削減といった間接的なコスト低減に加え、エネルギー効率の継続的な最適化が可能となる。
　こうした技術的進展は、資金調達の観点からも重要な意味を持つ。ESG投資が主流化する中で、具体的な省エネ実績は単なる環境配慮のアピールにとどまらず、将来的なコスト抑制能力や規制対応力を示す定量的指標として機能する。すなわち、グリーン化の取り組みは、通信事業者にとって資本市場からの評価を高める戦略的要素ともなり得る。

　また、本事例の舞台であるコスタリカにも注目する必要がある。同国は電力の大半を再生可能エネルギーで賄う環境先進国であり、脱炭素政策を国家レベルで推進している。このような「理想条件下」で実証されたグリーン5Gのモデルは、単なる環境志向の成功例ではなく、「環境とコスト削減が両立する構造」の検証結果と捉えるべきだろう。今後は、規制主導の欧州市場、コスト主導の新興国市場など、それぞれ異なる導入ドライバーのもとで、このモデルがどのように展開されるかが焦点となる。

　一方で、グリーン5Gの普及には依然として現実的な課題も存在する。高い省エネ性能を実現する最新装置は、高度な半導体技術を背景としており、初期投資（CAPEX）は従来機材と比較して高額となる傾向にある。そのため、通信事業者にとっては「短期的な投資負担」と「長期的な運用コスト削減」のバランスをいかに取るかが重要な経営判断となる。
　この課題に対しては、政府による政策的支援も動き始めている。AIの普及に伴い、通信およびデータセンタを含むデジタルインフラ全体の電力消費は拡大しており、国家レベルでの電力需給にも影響を及ぼしつつある。こうした状況においては、インフラの増強だけでなく、省エネ型設備への転換を促進する方が、長期的には効率的な選択となる可能性が高い。

　グリーン5Gはもはや「環境保護のための施策」にとどまらず、「利益率の最大化」と「持続可能な成長」を両立させる経営戦略へと位置付けられつつある。今回のコスタリカの事例は、欧州以外の地域においてもその実効性を示した点で意義深い。今後、同様の取り組みが各国へ波及する中で、通信インフラの在り方そのものが問われることになるだろう。導入のタイミングを見極めることは、設備投資の判断だけではなく、将来の競争力を左右する戦略的意思決定となりつつある。