J:COMは5月26日、4月に設立したR＆Dセンターにおける最初に取り組む研究テーマとして、より高品質で安定した通信環境の提供をめざした、次世代無線規格Wi-Fi 8の実証実験を6月より開始すると発表した。

背景と目的
　J:COMはこれまで地域に密着した放送・通信事業者として、ケーブルテレビ、インターネット、固定電話、モバイルなど、顧客の暮らしを支えるサービスを提供してきた。近年、AIやクラウドなど、様々なデジタル技術の発展により、顧客のライフスタイルや通信サービスに求める価値も変化している。当社はこうした変化を成長機会と捉え、暮らしや社会の変化・進化に貢献する企業をめざしている。その実現に向けた事業改革を推進する中で、顧客や地域社会に貢献できる技術を継続的に創出していくため、R＆Dセンターを設立した。

2026年度の主な取り組み
　R＆Dセンター設立元年である2026年度は、暮らしの重要なインフラである通信とそれを支えるネットワークの 高機能化を重点テーマとして進める。具体的には、ネットワークの自律運用や宅内配線の無線化など4つの研究・実証に着手し、将来のサービス品質向上と、効率的な運用に繋がる技術の確立をめざす。

Wi-Fi 8の実証実験を開始
　上記取り組みの実現に向けた初期施策として、Wi-Fi 8の実証実験を6月より開始する。宅内の通信環境は、動画視聴をはじめとしたオンラインサービスなど、日常のデジタル体験に影響する重要な基盤だ。J:COMでは、2025年11 月に世界最速規格Wi-Fi 7の提供を開始するなど、顧客宅内での通信品質向上に取り組んできた。一方で、宅内におけるWi-Fi利用は、同時接続端末数の増加や多様なオンラインサービスの利用拡大により、 今後さらに高度化・複雑化することが見込まれる。こうした環境においても、安定した接続と快適な通信品質を維持できることが重要となっている。J:COMは「このような状況を踏まえ、Wi-Fi 7で実現した高速・低遅延通信をベースに、混雑環境下での安定性向上をめざした次世代無線規格として、Wi-Fi 8が検討されている。そこで、より安定した通信の利用が期待できるWi-Fi 8に着目し、将来のサービス提供を見据えた宅内Wi-Fi環境における通信品質向上の可能性を検証するため、MediaTek 社と協力し、実証実験を行う」としている。

将来の目指す姿
　J:COMは「通信とネットワークの高機能化をめざすほか、AIやロボティクスなどの研究開発分野を設定し、2030年から2035年までの間に5つのテーマに取り組む。既存のサービスやプラットフォームを軸に、研究・開発した先進的技術を生かし、お客さまの暮らしがより便利になり、地域とのつながりを強化するサービスや仕組みに繋げていく。J:COM R＆Dセンターは、J:COMが2030年に目指す姿として掲げる『暮らしのうれしいと地域のゆたかさを進化させるパートナーへ。』の実現に向け、お客さまや地域社会に貢献できる技術を創造し、よりよい未来を拓いていくことをめざす」との展望を示している。

※当日開催された、J:COMのR＆Dセンター長である吉兼 昇氏による記者説明会のレポートは、後日掲載予定