Ericssonは5月9日、Vodafoneと共同で、ドイツ・プフォルツハイム近郊のアーリンガー トンネルに革新的なマルチバンドモバイル無線アンテナを設置し、トンネル接続の新たな時代を切り拓いたと発表した。

　Ericssonは「この設置は、Ericssonの先進的なアンテナ技術Ericsson Antenna System（EAS）の初めての運用であり、高レベルの振動や気圧の変化にさらされるトンネル環境で堅牢かつ安定した5Gカバレッジを提供するように精密に設計された」としている。

　シュヴァルツヴァルト地方の端に1,400メートルにわたって伸びるアーリンガー トンネルは、バーデン＝ヴュルテンベルク州の自動車通勤者と鉄道通勤者にとって重要な交通網となっている。このようなインフラにおいて途切れることのない接続を維持することは、利便性だけでなく、安全性と効率性にとっても不可欠だ。
　Ericssonは「当社のトンネル最適化アンテナ5基が設置されたことで、トンネルを通過するVodafoneのお客様は、地下であっても途切れることのないモバイル通信、途切れることのない音声通話、そして高速データ通信を体験できる」としている。

　対数周期アンテナは、独自の空力特性を持つ円錐形状により、通過する車両や列車によって発生する風の乱れや圧力波の影響を最小限に抑える。これにより、アンテナ構造への振動が大幅に低減され、耐久性と伝送信頼性が向上する。2Gから5Gまでの複数の周波数帯域と広帯域幅をサポートするこのアンテナは、地下インフラという過酷な環境下でも特に優れた設計となっている。

　Vodafoneのネットワーク開発責任者であるMarc Hoelzer氏は「トンネル内のデッドスポットを解消することは、構造上の理由だけでも非常に困難だ。車両や列車の通過により、トンネル内に大きな気団が形成され、アンテナ技術に振動が生じ、携帯電話アンテナの送受信性能が低下する可能性がある。そのため、使用するアンテナの耐風性能と設置には特別な要件が課せられる」としている。

　この設置は、Vodafoneがドイツ全土で5Gのカバレッジを拡大するための包括的な計画の一環であり、Vodafoneはより多くのトンネルにこの新しいアンテナを設置する予定だ。

　Ericsson Antenna Systemの責任者であるMikael Eriksson氏は「このプロジェクトは、現実世界の接続課題を解決する上で、先進的なアンテナ・イノベーションの威力を発揮するものだ。トンネル アンテナにより、ユーザは電車や高速道路を走行中でも5Gネットワークへの接続を維持できる。トンネルのような複雑な環境を含む、5Gが最も重要となる場所でのVodafoneの5G提供を支援できることを誇りに思っている。この新しいアンテナは、Ericssonが地上と地下のあらゆるシナリオにおいて高性能なモバイルネットワークを実現していることを示す好例だ」とコメントを出している。

　プフォルツハイムのPeter Boch市長は「アーリンガー トンネルは単なる交通回廊ではなく、地域のモビリティにとって重要な動脈だ。トンネル全体で接続を維持できることは、当市のデジタルインフラを近代化し、市民の日常生活を向上させる上で重要なマイルストーンとなる」とコメントを出している。

　アーリンガー トンネルへの展開は、EricssonとVodafoneの長年にわたるパートナーシップを強化するものであり、技術的専門知識とインフラ革新を融合させることで、何百万人ものユーザに次世代の接続を提供する。
　Ericssonは「このプロジェクトは、あらゆる環境におけるイノベーション、接続性、エンジニアリングの卓越性に対するEricssonの取り組みを、さらに強化するものだ」としている。