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　Nokiaは4月14日(ネバダ州リノ)、SkyFiberから、ネバダ州北部でインターネット接続が十分に行き届いていない世帯向けに、高速で安全かつ信頼性の高い接続を提供するソリューションの提供企業として選定されたことを発表した。

　Nokiaは「このソリューションは、生活の質の向上と、自治体による企業誘致・定着の促進に貢献する」としている。

　Nokiaの光伝送、IP/エッジルーティング、固定アクセスソリューションにより、ネバダ州で米国ブロードバンド公平性・アクセス・展開（BEAD）プログラムの資金を最も多く受給しているSkyFiberは、これまで信頼性の高い高速インターネットへのアクセスが限られていた地域にある数千世帯にサービスを提供できるようになる。

　米国を代表する通信デジタルインフラプロバイダであるVarDataは、ノキアのパートナーとして、この地域におけるネットワーク統合、展開に関する専門知識、および継続的なサポートを担う。

　SkyFiberは、地域の需要拡大に合わせて拡張可能な、将来を見据えた光ファイバインフラで構築された、信頼性の高い高品質なネットワークを提供する。これは地域社会にとって大きな変革であり、デジタルインクルージョンを推進する上で高速ブロードバンドが果たす重要な役割を示すものだ。SkyFiberは、本格展開後、相当数の顧客基盤へのサービス提供が見込まれており、地方市場におけるBEAD（Behind Examinations）を活用した光ファイバ網構築の市場需要と実現可能性を実証している。

　SkyFiberのプレジデントであるGarry Gomes氏は「このプロジェクトにより、ネバダ州のサービスが行き届いていない地域に、高速で信頼性の高いブロードバンドを提供できるようになる。NokiaおよびVarDataとの協業により、住民や企業が今日のデジタル経済で成功するために必要な接続性を提供する。拡張性の高い最先端インフラを最初から構築することで、ネットワークの将来性を確保し、SkyFiberの地域全体における長期的な成長を確実なものにする。

　Nokiaの北米地域プロバイダ＆エンタープライズ部門 責任者であるMatt Young氏は「高品質のブロードバンドは、人々が機会を得るための不可欠な要素だ。VarDataとの協業により、SkyFiber向けに、インフラのあらゆるレイヤでシームレスなパフォーマンスを実現するエンド・ツー・エンドのネットワークソリューションを提供する。この展開により、ネバダ州北部のサービスが行き届いていない地域に高度な接続性が提供され、高品質ブロードバンドによる社会的・経済的恩恵へのアクセスが促進される」とコメントを出している。

　VarDataのプレジデントであるJeff Coke氏は「VarDataは、このプロジェクトにおいてNokiaおよびSky Fiberと提携できることを誇りに思っている。サービスが行き届いていない地域にNokiaのエンド・ツー・エンドのネットワークポートフォリオを提供するには、適切なパートナー、適切なテクノロジー、そして適切な実行が不可欠だ。ネバダ州住民の日常生活を変革するネットワークの提供において、NokiaおよびSky Fiberと共に貢献できることを光栄に思っている」とコメントを出している。

　SkyFiberネットワーク全体に展開されるノキアのポートフォリオは、インフラストラクチャスタック全体を網羅する。IPエッジルーティング用の7750 SRブロードバンドネットワークゲートウェイ（BNG）および7250 IXRシリーズルータ、固定アクセス用のOLT（Lightspan MF-2）および各種ONTなどが含まれる。家庭内接続にはNokia Beacon Wi-Fiデバイス（Beacon 2、6、10）、ミドルマイル光伝送にはNokia 1830 PSS DWDMプラットフォームを採用した。コアネットワークから家庭まであらゆるレイヤを網羅するこの単一ベンダによる統合ソリューションは、SkyFiberの選定において決定的な要因となった。これにより、マルチベンダソリューションの複雑さと性能のばらつきを排除し、エンド・ツー・エンドの責任体制を確保することが可能になった。

　Nokiaは「当社は米国のルーラルエリアにおけるデジタル・ディバイド解消に深く取り組んでいる。そのネットワーク規模と専門知識を活かし、米国の地方ブロードバンド展開で10ポート中7ポート(7割のシェア)を提供している。当社の製品ポートフォリオは、Build America, Buy America（BABA）の要件を完全に満たしており、BEADプロジェクトにおいて信頼できる選択肢となっている。当社は、米国全土の通信事業者が、サービスが行き届いていない地域に高品質なブロードバンドを提供できるよう支援し、各地域に新たな成長機会を創出してきた」としている。

編集部備考

■今回、Nokiaが米ネバダ州北部のルーラル地域における光ファイバ網構築で採用されたことは、案件獲得にとどまらない戦略的意味を持つ。背景にあるのは、米国史上最大規模（約424億ドル）のブロードバンド助成金制度であるBEADプログラムの存在だ。同プログラムにおいて実績を積み重ねることは、売上確保に加え、将来にわたる市場影響力の確立という観点で極めて重要な布石となる。
　BEADを通じて採用が広がれば、多くの通信事業者が特定ベンダの技術基盤でネットワーク運用を開始することになる。その結果、保守運用や将来の高速化においても同一ベンダ製品が選ばれ続ける、いわゆるロックイン効果が働く。また、地理的・気候的に過酷な条件が多いルーラルエリアでの大規模展開を成功させることは、「米国の厳しい環境下での実績」という強力な証明となり、他地域への展開においても競争優位性をもたらす。
　さらに注目すべきは、アクセスネットワークの進化を見据えた効果だ。現在主流のG-PONやXGS-PONに加え、25G/50G-PONといった次世代技術をラインアップするNokiaにとって、現時点でのシェア獲得はそのまま将来のアップグレード需要の取り込みに直結する。局舎設備であるシャーシ等を共通化することで、将来的な高速化の際にも全面刷新ではなく部分的な増設・交換で対応でき、この「拡張性の保証」が導入判断における信頼性を高める要因となる。

　もっとも、こうしたシングルベンダ構成での成功事例は、製品力やサポート力といったベンダ側に対する評価という軸だけでなく、特定の環境において適したアーキテクチャとしてシングルベンダ方式が選択された結果と捉えるべきだろう。ルーラル地域における広域かつ大規模なネットワーク構築では、トラブル時の責任所在を明確にし、運用を効率化できるシングルベンダが「手堅い」選択となる。特にチップから装置までを自社で開発する垂直統合型のNokiaにとって、この領域は強みを発揮しやすい。
　一方で、通信業界全体に目を向ければ、すべての領域でシングルベンダが最適解となるわけではない。モバイルネットワークやデータセンタ分野では、特定ベンダへの依存を避けるアンチ・ロックインの志向が強く、複数ベンダを組み合わせるマルチベンダ構成が主流となりつつある。この場合の課題は「誰が全体の動作責任を負うのか」という点にあり、各製品を統合し動作保証を担うエコシステムの中心、いわば“ハブ”となるプレイヤーが影響力を持つ構図が鮮明になっている。
　このように、シングルベンダとマルチベンダの選択は優劣の問題ではなく、適用環境との相性として捉えるべきだ。前者は「安心とシンプルさ」を提供し、後者は「自由度と競争」をもたらす。今後、AIの進展に伴いネットワーク運用の複雑性が一層高まる中で、どのアーキテクチャを採用するかは、事業者にとってサービス展開の成否を左右する重要な経営判断となる。同時にベンダにとっても、自社の強みをどの領域で発揮するかという戦略的分水嶺となるだろう。