遠隔地の産業用機器の高精度な監視・制御を実現

　NTT東日本と、三菱電機、CC-Link協会（以下、CLPA）の三社は10月8日、CC-Link IE TSNを実装した産業用機器同士を、擬似的に構築された遠距離地点に配置し、IOWNの中核技術であるオール・フォトニクス・ネットワーク（以下、APN）を通じて、最大1,600km離れた場所でリアルタイムに監視・制御する実証に成功したと発表した。
　本実証技術については「IIFES2025(11月19日～21日)」のCLPAのブースにて紹介される。

背景
　産業界では、少子高齢化による労働力不足や、グローバルでの競争激化により、生産の効率化が重視され、製造現場のデジタル化や遠隔監視・制御のニーズが高まっている。しかし、遠隔地の工場の生産状況を把握するために現場のIoT機器から収集されるデータを監視・分析したり、遠隔地の工場の機器をきめ細やかに制御したりする場合などにおいて、CC-Link IE TSNを従来の拠点間ネットワークと接続しても、産業用機器の高精度な監視・制御に必要とされる通信の遅延性能や安定性（ゆらぎの少なさ）を十分に満たさないことから、遠隔でリアルタイムに産業用機器を監視・制御することが困難だった。また、従来の拠点間ネットワークは、工場等において産業用機器を適切に制御することで実現する機能安全の確保に必要な要求事項の一つである、安全通信機能も備えていなかった。
　これらの課題に対し、NTT東日本と三菱電機、CLPAは、APNの「低遅延」「ゆらぎゼロ」の特長と、CC-Link IE TSNの「高速リアルタイム」、「高精度同期」、「安全通信機能」の特長を活用して、遠隔にある産業用機器同士をAPN を通じCC-Link IE TSNによってリアルタイムに通信する実証を試みた。

概要
　本実証では、NTTe-City Labo内の「IOWN Lab」（東京都調布市）に、CC-Link IE TSNのマネージャ局を搭載した産業用機器（三菱電機製シーケンサ）を設置、約20km離れたeXeFIELD AKIBA（東京都千代田区）にローカル局を搭載した産業用機器（三菱電機製シーケンサ）やリモート局に当たる産業用機器（三菱電機製リモートI/O）を設置し、これらの拠点間をAPNの実回線を用いて接続した。その結果、実測した遅延性能とゆらぎの性能がCC-Link IE TSNの仕様を十分に満たしており、正常に通信できることが確認できた。

　さらに、OTN Anywhereの遅延調整機能を用いて、擬似的に最大1,600km（青森～下関間のAPNの距離に相当）の回線遅延を付加することで、遠隔地間においてAPNで接続した場合においても、CC-Link IE TSNによってリアルタイムで通信可能なことを確認しました（図1参照）。また、CC-Link IE TSNは安全通信機能を有するため、遠隔地間でも機能安全を確保できる可能性があることも確認できた。
　なお、CC-Link IE TSNには性能に応じClass AとClass Bという二つの仕様があるが、今回はより高性能なClass Bを実証に使い、通信ノード間の同期精度が1µs以下であることを確認している。

今後の展開
　本実証の結果より、APNを通じて、遠隔地にあるCC-Link IE TSNが実装された産業用機器を「高速リアルタイム」、「高精度同期」、「安全通信機能」の特長を活かしながら、監視・制御が可能となる （図2参照）。
さらに、デジタルツインのリアルタイム化による生産のさらなる最適化や、遠隔監視・制御のリアルタイム化によるトラブル発生時のダウンタイム短縮が期待される。
　また、幅広い業界で採用される三菱電機製シーケンサの納入実績をもとに、自動車、リチウムイオン電池、ガラス、タイヤ、半導体、飲料・食料品、医薬品、日用品の製造等、さまざまなシーンでの活用事例の創出に向けて、実証を重ねていく考えだという。
　NTT東日本と三菱電機、CLPAは「産業界における製造現場のデジタル化とリモート化の要望に応えるソリューションを広く提供することで、デジタルツインを活用した生産の効率化やカーボンニュートラルの推進をサポートし、日本のモノづくりの課題解決と競争力強化に貢献していく」としている。