ドコモとNTT が、In-Network Computingによる遠隔GPUリソースを活用した低遅延AI映像解析の実証に成功
DX/IoT/AI 無料6G時代のAI・ロボットがその能力を最大限発揮するネットワークの実現に向けて前進
NTTドコモ（以下、ドコモ）とNTTは3月2日、分散配備された遠隔GPUリソースと5GネットワークをIOWN APNで接続するINCエッジを活用したIn-Network Computing（以下、INC）により、低遅延なAI映像解析の実証実験に成功したと発表した。
本実証実験では、5Gコアネットワーク上に実装したINCエッジにより、通信の制御に加えてAI推論処理をネットワーク側で制御した。これにより、IOWN APNを介して接続された遠隔GPUリソースを用い、端末から転送された映像データを低遅延に解析できることを確認し、6G時代の遠隔でのロボット制御に十分な低遅延を実現できる見通しをえた。
本成果は、「Mobile World Congress Barcelona 2026(3月2日～5日：バルセロナ)」のNTTグループブースにて展示される。
ドコモおよびNTTは「今後も機能が簡素化された端末の普及に向けてINCの技術検討・実証および国際標準化を推進し、6G時代のAI・ロボットがその能力を最大限発揮するネットワークの実現をめざす」としている。
背景
6G時代に向けて、没入型XRやAI/ロボットを活用した新たなサービスの展開が進むと言われている。これらのサービスでは、従来に比べ大容量・低遅延のデータ転送や大規模なデータ処理を必要とする場合がある。例えば、ロボットが自律的に動作する場合において、ロボット周囲の映像やセンサデータを取得し、AIを用いてロボットの移動先の障害物などを解析し、ロボット制御に即時にフィードバックすることなどが考えられる。特に、小型のロボットや簡素なウェアラブル端末などでAIにおける学習や推論を用いるアプリケーションを利用する場合、顧客の体感を落とすことなくサービスを提供するためには、端末以外の処理リソースにおいてもリアルタイムに大量のデータを処理する能力が求められ、6G時代のネットワークには通信の処理だけでなく、サービスのデータ処理も含めた制御を実施し、品質を担保することが期待されている。
一方で、AI推論処理の分散実行は、従来、アプリケーションやサーバ側で制御されることが一般的であり、ネットワークは主にデータ転送を担う役割にとどまっていた。そのため、推論処理に用いるGPUリソースの配置や通信遅延がサービス品質に大きく影響し、通信遅延の面で有利である地理的に近い場所にある計算リソースの利用が前提となるなど、柔軟なリソース活用には課題があった。
このような期待と課題からドコモとNTTは、6G時代のネットワークに必要な要素技術として、INCの研究開発を進めている。INCでは、ネットワークの中にGPUをはじめとしたさまざまなリソースが分散配備され、通信だけではなくサービスの計算処理もネットワークで制御し、AIなどのサービスを高品質で提供する。
実証実験の概要
本実証実験では、ネットワーク内に分散配備された遠隔GPUリソースと5Gネットワークを、INCエッジを用いてIOWN APNを介して接続し、5Gネットワークに接続された端末から送信された映像データのAI推論処理の検証を実施した。
一般にAI推論処理を各リソースの処理負荷軽減のための分散実行するケースでは、GPUリソース間の通信遅延が推論処理全体の遅延に大きく影響するため、同一拠点内など地理的に近い場所にあるGPUリソースの利用が前提とされている。本実証実験では、INCエッジとIOWN APNを活用し、通信の制御に加えてAI推論処理をネットワーク側から制御することにより、地理的に離れた遠隔GPUリソースを用いた場合でも、高い推論性能を維持できるかを検証した。
本実証実験にあたっては、INCエッジとして、新たにIOWN APNとモバイル網の接続機能に加え、AI推論処理を推論の前段にあたる処理と推論の実行部分に分け、前段処理後のデータを遠隔GPUリソースへ低遅延に転送・振分けするための仕組みをネットワーク機能として実装した。また、映像データの転送には、AWS上に構築した商用5Gコアネットワークの優先制御機能を適用し、INCエッジの役割と組み合わせることで、5GネットワークおよびIOWN APNを活用した広帯域・低遅延なAI映像解析を実現した。また、今回の実験において、通信とAI映像解析の合計処理遅延は、人間の周囲でロボットが自律制御に基づいて動作する場合に想定される要求遅延と比較して、要求遅延以内であることを確認し、6G時代の遠隔でのロボット制御に十分な低遅延を実現できる見通しをえた。
実証実験のシステム構成
各社の役割
【ドコモ】
・実証実験全体の計画策定、全体管理
・コアネットワークや無線基地局装置などの5G SA商用環境およびノウハウの提供
・実証実験におけるIOWN APNの設計検討・構築
・実現方式の検討およびネットワーク構成の設計
【NTT】
・INC基盤の提供
・5GコアネットワークとINCをIOWN APNを介して接続・融合し分散推論を実現するエッジ機能INCエッジの提供
・実現方式の検討およびネットワーク構成の設計
今後の展開
本実証実験から得られた結果は、6G時代のAIやロボット向けのデータ転送・処理にも応用できることが期待される。ドコモ、NTTは「今後も6Gネットワークの要素技術として、機能が簡素化された端末の普及に向けて通信とデータ処理を包括的に提供するINCの技術検討・実証および国際標準化を推進していき、6G時代のAI・ロボットがその価値を最大限発揮するネットワークの実現をめざす」としている。
